Archeolodzy zgadzają się, że marihuana była jedną z pierwszych upraw celowo uprawianych przez ludzi przynajmniej ponad 6.000 lat temu, a może ponad 12.000 lat temu.
Medyczna marihuana była pierwszą w Ameryce substancją przeciwbólową na 60 lat przed ponownym odkryciem aspiryny około 1990 roku. W latach 1842-1900 cannabis stanowiło połowę wszystkich sprzedawanych leków.
Królowej Wiktorii w Anglii przepisywano medyczną marihuanę na skurcze menstruacyjne przez jej osobistego lekarza, Russell Reynolds. Napisał on w pierwszym numerze „The Lancet” w 1890 roku, że „kiedy jest w czystej postaci i podaje się ją ostrożnie, marihuana jest jednym z najbardziej użytecznych lekarstw jakie posiadamy”.
Według ONZ, 141 milionów ludzi na całym świecie stosuje marihuanę.
Mimo że medyczna marihuana jest stosowana od tysięcy lat jako lekarstwo, rząd federalny klasyfikuje ją jako lek Grupy 1, stwierdzając, że lek „nie ma akceptowalnego zastosowania medycznego”.
